【基督时报思考】中国教会过圣诞的两重外展使命：促宗教环境与传福音

中国教会现在对于圣诞节并未是完全拥抱，虽然大多数教会过圣诞，但仍旧一些教会与基督徒由于认为圣诞节是异教节日、圣经里面没有圣诞节等诸多原因因此不过也不主张过圣诞；同时，亦有牧者越来越发现，伴随着世俗化与商业化，圣诞节在中国不像宗教节日反而像商业狂欢——“挂羊头卖狗肉”；再有，一些牧者也看到，教会自己在过圣诞时也出现铺张浪费、浮于表面等许多负面的现象。

的确，这些都是当下中国和中国教会过圣诞的现实。但不可否认的是，圣诞节是一个契机、是一个中国教会可以很好的抓住和使用的契机——让更多人慕道友走进教会，特别是那些从未走进过教会、从未接触过福音的人，亲身感受教会是怎样的并接触到宝贵的福音。

因此，本平台认为，这使得圣诞节对于中国教会来说，除了牧养众信徒更深默想耶稣基督诞生真谛之外，还有另外两重重要使命——促进宗教环境更开放、并且传福音结果实。

1.     促进宗教环境更开放

需要承认的是，虽然我国国人中有很渊源的民间宗教传统，但许多夹杂太多迷信因素，加上文革时铲除迷信与宗教的原因，国人对于宗教信仰带有许多神秘化的色彩，而且并不真实的了解。特别是对于基督教而言更是如此。

但伴随着社会的开放与全球化，国人越来越对一些所谓的“洋节”感兴趣，其中有不少是基督教的节日。商家喜欢过节、老百姓也喜欢过节，而借助这样的节日气氛，教会自己更多的发声、以及透过教会活动向国人展示宗教仪式，让他们更了解基督教、了解宗教。多多少少，对于帮助他们从以前的“宗教是鸦片”或者“宗教是迷信”等各种奇怪的、过时的观念中走出来，并且亲身感受下宗教仪式，对于宗教知识的普及都是很好的事情。

不信者和信教着之间的彼此尊重与和谐首先是要彼此了解，圣诞节可以说是基督教会可以使用的一个很好的契机。

2.     传福音带更多人认识耶稣

我们周围很多人如果不是因为圣诞节，也许一辈子不会走进教会。圣诞，是教会可以带领许多从未走进教会之间亲身聆听福音的重要时刻。

本平台观察到，和西方教会相比，中国教会在过圣诞时最大的一个特色就是传福音。毕竟，在基督教仍旧处于边缘化位置的内地，圣诞可以作为一个渠道让许多从未了解过基督教的人、可以有动力和兴趣走进他们所好奇的教堂，这是难得的“天时与地利”，而接下来就是教会要努力做的去分享、传扬和见证福音。

2013年平安夜时，笔者在北京朝阳区一家家庭教会参加圣诞晚会，当晚有数百人挤满了主堂和副堂，牧师最开始欢迎大家时特别问到有谁是第一次来到这间教会时许多人举手，笔者目测了一下至少有超过1/3的人举手。这也让笔者感到吃惊。看2013年北京各大教堂这样的情况更为明显，崇文门、缸瓦市和丰台堂等都举办了至少两天的圣诞晚会，每天都至少2场，但仍旧供不应求，每场之前2个多小时就已经排队都排满了，这其中大部分人是头次走进教堂，就是圣诞这样的气氛激发了他们有勇气来到教堂亲身体会一下。

看来对于中国教会来说，过圣诞不是仅仅针对信徒的，无法低估是这些从未走进教会的灵魂。

圣诞，真的可以成为中国教会收割灵魂的季节！

无论是促进宗教环境的开放，还是传福音，其实归根结底，是借助于圣诞节，中国教会可以让国人、让我们的同胞更加了解我们、认识福音，是一个正确展示我们、并宣扬上帝恩典的绝好契机。

深愿我们每一个人不要轻忽圣诞带来我们的使命！