约尔·奥斯汀含泪称湖木教会终于还清银行1亿美元贷款

1月18日，牧师约尔·奥斯汀（Joel Osteen）含泪宣布，他位于休斯顿的巨型教会湖木教会终于还清了美国银行的巨额贷款，“摆脱了债务”。

20年前，湖木教会向银行贷款一亿美元，将当时的康柏中心篮球馆改建为一间拥有所有必要设施的全封闭教会。

奥斯汀在台上回顾过去二十年的发展历程和早期的不同时激动不已。他说：“你们都知道，那是一处篮球馆，如你们看到的那样。但是，你们也知道，这些舞台下面（的）服务区、更衣室和提供食物的地方。那可不是什么公共区域。我们需要托儿所，我们需要儿童设施。我们需要更多的事物。”

当时，教会支付1150万美元用来租用场馆60年。在邀请承包商投标进行翻新工程时，奥斯汀记得自己被估价吓了一跳。

奥斯汀说：“我拿到了招标单，翻新费用高达一亿美元。我当时就想，上帝呀，我可不想签字呀。当时的我36岁。你们知道吗，我在想，上帝在你生命的每个季节都会给你恩典。”

由于从奥斯汀已故父亲约翰·奥斯汀的时代以来，湖木教会一直与银行保持着多年的合作关系，但银行拒绝向教会提供一亿美元的贷款，于是这笔贷款一度看似无法实现。但是，完全出人意料的事情发生了。

奥斯汀说：“让我来告诉你们，是的，他们都消极得很。他们就像是在说，‘伙计，这不可能。我们认为你是筹不到钱的’这类的话。是的，我们从那里走出来时，开始的我还很气馁，直到我把这些话左耳进右耳出。”

“我在想，上帝呀，我们的银行不是我们的源泉。您才是我们的源泉。于是我们跑去另一家银行，美国银行。他们出现在办公室，还是我们去的第一天，他们甚至也还不认识我们，也从未看过我们的财务数据。但是，他们给我们开出了一张2500万美元的支票。我看到那2500万美元，就说，‘你们会让我们借2500万美元，那么你们还能让我们借到1亿美元吗？’他们同意了。美国银行就这样借了我们1亿美元。”

2010年时，湖木教会以700万美元的价格购买了现在使用的建筑，截至目前已经完全拥有产权十多年。奥斯汀说，用于翻新工作的1亿美元贷款已经于2023年12月31日付清。

他向会众表示：“上帝为湖木教会所做的，他也会在你们的生命中去做。…我相信在2024年，你们会看到上帝把你们从某些阻碍到你们的事情中解放出来。将你们从债务中解放，从成瘾症、关系，错误心态中解放。我相信（这会是）解放的一年。”