最近,美南浸信会旗下的北美使命团(North American Mission Board)宣布成立一个新传教和领导力组织,帮助牧师和植堂。
北美使命团任命吉姆·劳(Jim Law)为新组织的第一任执行董事。吉姆·劳为乔治亚洲伍德斯托克第一浸信会(First Baptist Church of Woodstock,Georgia)的执行牧师,每周,这所超大型教会约有6000人参与敬拜。
上周日,劳在一份声明中表示:“我希望以帮助传福音作为首要任务,帮助牧师们以传福音的方向带领人。”
同时,劳也表示,在美南浸信会中,年轻的牧师是“我们最为敏锐的领导者”。他乐观地认为这个新组织可以对这些牧师们的事工起到帮助作用。
“他们是我们未来的希望。我工作的优先事项之一就是在他们身上给予更多的投资,让他们出席会议。如果我们不去培养这些年轻的领袖,那么未来我们这个教派就不会继续存在下去了。在美南浸信会,我们需要他们的热情。”
除去其他事项之外,该新组织将会有一个由北美牧师们组建而成的全国性福音团体,他们将为传福音的教会提供新资源。
根据北美使命团的说法,这些新资源将包括通过事工组织“提摩太-巴拿巴”(Timothy-Barnabas)扩张培训项目,侧重于教牧领导力的某些领域。
北美使命团关注于贫困、救灾和寄养等多个问题。他们在声明中表示,北美使命团旨在“传福音”。
今年6月,在达拉斯召开的美南浸信会年会上,北美使命团的主席凯文·艾泽尔(Kevin Ezell)透露,他的团队正在努力改善传福音的果效。
自2010年以来,艾泽尔一直担任着北美使命团的负责人。在该年会上,他向与会者表示,他的工作重点是植堂。
6月的年会上,艾泽尔表示:“七年前,我们开始了一次新的历程,专注于植堂工作。这就是新约模式,我们相信植堂在当今依然是传福音的最佳策略”。他还指出,相比建立教会,植堂所要施洗的人更多。
同时,艾泽尔还说,北美使命团正在提高植堂评估程序的标准,称美南浸信会“不能专注于数量”,而“必须关注质量”。
“我们决心不降低标准,也不放弃对卓越的渴望。”
去年,美国文化与信仰研究所(American Culture &Faith Institute)发布了一项研究,表示美国教会并没有强调传福音工作。
该研究所由巴纳集团创始人乔治·巴纳(George Barna)担任领导。去年12月,该机构指出,“目前强调并且装备人们来传福音”的教会正在减少,这一结果显而易见,无法否认。”
该研究所表示:“忽视福音外展事工的副作用是巨大的,特别是在最容易接受福音的儿童中。”
“在真实传播耶稣基督为全人类所做的这一好消息上的缺乏,是所有全世界的‘教会成长’策略都无法补偿的。”
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