当地时间2月28日晚8时，本笃十六世8年教皇生涯正式结束，接下来新教皇选举的会议将是媒体关注的焦点。
据有关报道，即将辞职的教皇本笃十六世平静地度过了任上的最后一天：周四上午11时，他与赶来参加教皇选举会议的主教们一一会面，每一位主教将有机会向他说几句离别之语。他没有发表长篇大论的离职演说，只是与宗座殿格莱蒙厅内的每一个人简单致意。
下午5时，本笃十六世最后一次作为教皇离开宗座殿，乘坐直升机前往位于罗马南部的冈多菲堡内的教皇静居处，他将在那里居住几个月。在此期间，梵蒂冈花园将为其装修一所修道院。晚8时，本笃十六世的辞职正式生效，宫殿大门关闭，守卫教皇的瑞士卫队也结束了保护教皇的任务。
据悉，梵蒂冈似乎希望能于三月中旬选出新任教皇，这样一来，他就能够在3月24日棕枝全日(复活节前的星期日)之前就职，并主持复活节期间的教廷活动。与此同时，枢机主教们也将在梵蒂冈举行每日磋商，讨论教廷面临的挑战和问题，加深相互了解，并缩小下任教皇的候选人范围。
目前，有观察家认为，来自巴西的枢机主教奥蒂洛谢勒、加拿大枢机主教马克奥莱特、加纳枢机主教皮特图克森、意大利枢机主教安杰洛斯科拉以及美国枢机主教蒂莫西多兰有机会当选为新任教皇。
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