《简朴生活真谛》:简朴是一种恩典，也是一种操练

我们都为着四周涌现的需索煞费思量，每个任务都一样重要、一样费神。责任好比雨后春笋，一夜便全都冒出头来。我们被卷进了恶性竞争里，不单要尽力赚钱，还要履行家庭和业务上的责任。那些开不完的会议、无尽的职责，简直叫人喘不过气来。对那些诚心诚意希望做好一切分内之事的人来说，这问题尤其严重。我们以疯狂的忠诚去回应“一切”要我们去做的事，分辨不出哪个是基督的声音、哪个是人为的操纵。完美主义的重轭把我们累得直不起腰来。

       然而，我们无需被生活的要求弄得颓废沮丧、精疲力竭。基督信仰生活中的简朴是一种恩典，能够引导我们进入平静安稳之中，使我们重新得力。正如凯利（Thomas Kelly）一样，我们能借经验晓得，神“从来不引导人进到疯狂气喘、不能忍受的混乱中”。简朴使我们得以进入心灵的深沉静默之中，我们原是为此被造的。

       简朴是恩典，因为这是神赐给我们的。我们无法通过意志力，把自己歪曲成这个或那个样子，以求达到简朴的地步。这是一种恩典，我们必须以亲切的态度去接受。

       简朴也是一种操练，因为我们蒙召去做一些事。简朴需要我们立意选择一些行动。我们所做的事不会让我们变得简朴，但会引导我们领受简朴的恩典，也使神有机会在我们生命里赐下简朴的恩典。那是一种极重要的准备，一种松土的功夫，正如保罗所说的，“顺着圣灵撒种”。

       简朴的外在表现必须源于内在真实的生命。学习顺从圣灵而行方能建立清洁、统一、满有恩慈的生活。内在的素养对简朴的实践十分重要，缺少了它，一切就都完了。然而，如果我们以为，无需让内在的简朴真正深刻地影响外在的生活方式，而我们仍能保持内在的简朴，那便是自欺。我们必须保持这种均衡。朋霍费尔（Dietrich Bonhoeffer）曾说：“简朴的意思是，当所有的概念都给人搅乱了、歪曲了、倒置了时，我们的眼睛仍专一地注视神纯全的真理。”这有助于理解“恩典与操练”之间的吊诡和平衡。