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钩沉|倪桂珍:宋氏三姐妹母亲的故事

作者: 田玖恩 | 来源:基督时报 | 2022年12月29日 12:25 |
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宋氏三姐妹,国内外闻名。除了三姐妹宋霭龄、宋庆龄、宋美龄以外,还有宋子文、宋子良、宋子安三兄弟,这些名字都来自同一个家庭。人们不禁要问,什么样的父母才能培养出这么多历史上知名的的儿女?

宋氏三姐妹父亲宋嘉树,是位商人,也是一名牧师。而母亲倪桂珍竟然是明朝大学士徐光启的后人。 

今天我们一起来了解一下倪桂珍。 

一,母亲倪桂珍的出生 

倪桂珍的母亲徐氏是徐光启的后人。徐光启是大家都非常熟悉的大人物,明代首席文官,也是著名的科学家、农学家、天文学家、军事家,还是一名虔诚的天主教徒。 

除了倪桂珍的母亲有几百年的信仰传承外,倪桂珍的父系家族也是一个特别的家族。倪桂珍父辈倪氏一族,为浙江余姚士大夫望属,其祖先很早从安徽迁居到浙江余姚县定居,形成倪家堰村落。倪家有一部分人继承了祖上信奉天主教的传统,几乎每一代都有男人当了传教士,另一部分则改信基督教。

倪桂珍的父亲倪蕴山,从小信奉基督。在城区传教士(英国传教士岳斐和美国传教士蔺显理)的影响下,以及有着同样信仰的母亲的支持下,倪蕴山在青年时代来到上海天主堂任牧师。并先后生下三女一子,倪桂清、倪桂珍、倪桂殊和倪锡庆。

倪桂珍,1869年出生于川沙城厢镇(今上海市浦东新区川沙镇),排行老三。尽管彼时倪家家境并不是十分富裕,但倪桂珍从小也受过良好的教育,倪桂珍4岁开始学习写字,8岁上私塾。14岁时,她被父母送到上海教会学校读书。17岁的倪桂珍以优异的成绩从女校毕业后便留在了学校任教,同时成为一名虔诚的基督徒。

二,打破封建礼教的倪桂珍

倪桂珍因擅长数学,喜爱弹钢琴,懂英文,后曾到“中国实业之父”盛宣怀的家中做家庭教师,专门负责盛家的小辈们的礼仪教导。

因家庭教育的缘故,倪桂珍虽然是个女孩子,从小就很有主见,敢作敢为,不受封建礼教的束缚。在盛行女子裹小脚的年代,倪桂珍没有缠足。人称“大脚”。

倪桂珍还曾经被订“娃娃亲”,但因为不喜欢对方,拒绝了“父母之命,媒妁之言”。

盛家曾经为倪桂珍介绍过结婚对象,但是倪桂珍没有接受,她坚持要找一个和自己相爱的人结婚。倪桂珍在18岁的时候在教会中与从国外留学回来的宋嘉树相识,两人很快相爱结婚。

宋嘉树虽然是留学归来,但是出生于渔民之家,从小被过继给舅父,并跟随舅父在美国打工。因缘际会,宋嘉树在美国基督徒的资助下完成学业并在毕业后回国,常常被派到落后、贫困的地方进行传教活动。倪桂珍并不嫌弃宋嘉树的出身,为了支持宋嘉树的工作,倪桂珍主动提出结婚,也算是“闪婚”一族。 

二人在上海三马路与泥桥之间的监理会新教堂举行了婚礼。这个婚礼没有“大红花轿”!没有三姑六婆的媒人!没有各种传统礼节习俗!新式婚礼大大挑战了家乡余姚县的亲族的认知。但倪桂珍毫不在意。

倪桂珍有自由的思想,也算多才多艺,却不放纵自己,不流于浮华。因为她有虔诚的信仰。

三,夫唱妇随的倪桂珍

婚后,倪桂珍跟随宋耀如到各地传教,作为牧师,宋嘉树的薪水很低,两个人的生活一度很不稳定。为了补贴家用,倪桂珍拿出了自己的嫁妆,义无反顾地支持丈夫。两人办过家庭印刷所,在家中织造毛巾,后来又办过面粉厂,夫妻二人吃苦耐劳,相濡以沫,新家的经济情况也终于慢慢开始好转。

后来他们组建了中国第一所基督教青年会,宋嘉树也成为第一个代办外国烟草、纺织、面粉机械的商人。直至1890年宋耀如在上海虹口郊区建造了自己设计的一幢房子,他们才有了安定的居所。 

他们用经商所得举办公益事业,创办了一所教会学校,一个儿童乐园和一间大众医药所。随后宋嘉树又创办了“华美印书馆”。有了倪桂珍这位贤内助的支持,丈夫宋嘉树深入社会,体察民情,成为了一名成功的实业家。经过20多年的苦心经营,他积累了五六十万两白银。后来,宋嘉树把大部分资金用来支持孙中山,成为孙中山争取国民革命成功的重要财力支柱。从这点来看,倪桂珍可以说是中国革命的功臣。

丈夫宋嘉树曾评价爱妻:“桂珍是生活在东方的坚强女性,她的伟大在于敢自己选择爱人,这在东方,在中国,简直是不可思议。”

倪桂珍说:“我遵从上帝的启示,上帝指引我来到查理(宋嘉树)的身边,我要辅佐他,支持他,为他的事业献出我的一切!”倪桂珍是这么说道,也是这么做的。

四,严母倪桂珍的教育

无论经历贫穷还是富有,宋家始终没有落下家庭教育。丈夫宋嘉树不断发展他的商业以及积极参与各种社会活动,家庭教育的重任就落在了倪桂珍的身上。传统家庭是“严父慈母”,在宋家,刚好相反,是“严母慈父”。

1,严格
据说,倪桂珍本人虔诚遵守十诫,对儿女要求也比较高,她以身作则,培养孩子们的礼仪和品行。不许孩子们养成饮酒、赌博、撒谎、偷懒等不良习惯。她认为溺爱会害了孩子,所以她拒绝无节制地满足孩子的欲望。倪桂珍生活中的宗教气氛是很浓厚的,宋美龄说,她不管做什么事情,她的母亲总要“一直为她祈祷。”

2,全面教育
倪桂珍亲自教孩子们阅读(孩子四、五岁的时候开始辅导),英文和钢琴演奏,还要求女儿们从小学会做饭、烧菜、做针线活。宋家在重视西方教育的同时,也重视中国经典教育,为此特别聘请一位家庭教师给孩子们。

严母在孩子们心中却不是刻板的,在孩子们心中,“我们的母亲,即使是在最困难的时候,仍给我们以快乐而舒适的生活。”倪桂珍喜欢弹琴,宋嘉树喜欢唱歌,宋家每周末都会举办家庭晚会。孩子们大一些的时候,家里还会定期组织演讲活动。适当的时候,倪桂珍会和孩子们在自家餐厅为父亲宋嘉树烹调他喜欢的美食。

在宋家的生活变得富裕之后,为了让孩子接触田园和自然。宋家在郊外买了套房子,孩子们在这里可以看到鲜花、原野、椰树、小河等美丽开阔的风景。宋家的孩子很幸运,他们可以在“世外桃源”体验种菜的同时接受当下最先进的教育。这里既有严格的生活秩序,又有和谐、欢乐和诗情画意。

3,尊重天性

倪桂珍知道,尊重天性是一切教育的基础,三姐妹完全根据自己的性格和志趣自由选择:霭龄喜欢数学,钻研金融;庆龄爱好读书,关注革命;美龄喜欢打扮,经常出游。后面三个女儿的婚姻,也是从反对到接纳,足以看出倪桂珍因为爱而选择尊重。

4,前卫

宋、倪二人在教育上毫不吝啬,他们将6个孩子全部送到国外读书,在还没有多少人开始重视教育的时代,能出国留学已经是创举,而送女孩子出国留学就更是凤毛麟角。更令人赞叹的是,每个孩子学成归来都是很优秀,可谓是社会精英中的精英。作为母亲,倪桂珍是:“你们需要我时,我会竭尽所能给你们最好的教育;但若是你们要飞,我也不会成为你们的阻碍。”

宋美龄到美国留学年仅10岁,倪桂珍为了女儿的未来,宁可忍受牵挂之苦,这在今天也是尤其难得的。宋蔼龄,宋庆龄和宋美龄的母校威斯里安大学的校长曾评价宋氏父母是“具有想象力及勇气的东西文化融合的先驱”。

五,倪桂珍的社会服事

除了培养出极其优秀的儿女,是民国第一夫人的母亲外,倪桂珍的生活也受到极高的赞誉。丈夫宋嘉树去世以后,倪桂珍非常伤心,她把所有的心思都放在了传教活动上。

人们认为倪桂珍是一个乐善好施的人,因为对于各处教会学校、医院以及临时赈济等慈善事工极其热心,经常慷慨捐助,而且身边人介绍她,“待老年人亲如手足,待幼年人宝如孙子,一生自奉简约,节食省衣,从未沾染奢华以表示自尊自贵之意,常自备佳宴恭请寓所近邻同来作乐。”朋友们称她是“世界上最好的女人”,评价非常之高。

六,去世

1931年7月23日,已经患病的倪桂珍她听到自己的大儿子在上海北站遇刺的消息,因过于激动导致血压升高,一下子就倒在了地上。当医生赶来的时候,她已经离开了人世,终年62岁。让人意外的是,宋子文并没有受伤,是他的秘书中弹身亡。倪桂珍受到刺激而去世,实在让人惋惜。

总结

倪桂珍是自由勇敢的“新时代”女性,是宋氏家族背后的女人,是“亲手建立家室”的智慧妇人,是动乱时代的“好撒玛利亚人”。



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