陷入动荡的斯里兰卡是个怎样的国家？有多少基督徒呢？

最近南亚岛国斯里兰卡因为经济危机等原因，导致整个国家陷入巨大动荡，引起了全球的关注。那么斯里兰卡是个怎样的国家？当地的教会又是怎样的呢？

斯里兰卡全称为斯里兰卡民主社会主义共和国，位于南亚次大陆以南印度洋上的岛国，西北隔保克海峡与印度相望。由于临近赤道，是个热带季风气候的国家。国家总面积为65610平方千米，截止去年人口2129万。

斯里兰卡是个文明古国，在中国古书里曾被称为“锡兰”、“狮子国”。而旅行家马可波罗也将其称为“美丽的岛屿”。早在公元前5世纪时，印度半岛上的雅利安人在此建立了僧伽罗王朝。而在公元前3世纪中叶，孔雀王朝著名君主阿育王派僧侣到此传教，从此斯里兰卡成为南传佛教的重镇，一直延续至今。

公元前2世纪时，来自南印度的泰米尔人进入锡兰岛。在此后的一千多年里，僧伽罗人与泰米尔人一直攻伐不断，整个岛屿长期处于动荡之中。大航海时代后，斯里兰卡先后成为葡萄牙、荷兰等海洋强国殖民的目标，但最终英国人笑到了最后，成为岛的主人，开始了殖民统治。直到1948年，斯里兰卡才独立，成为锡兰国。1972年才更名为现在的斯里兰卡。

虽然是个佛教国家，可福音在斯里兰卡的传播却有悠久历史。早在使徒时代，耶稣十二门徒之一的多马就在此建立教会，不过这一说法尚未证实。但根据从斯里兰卡出土的石头十字架，考古学家将福音落脚的时间定在了公元四、五世纪之间。其信徒都是来自波斯的聂斯托利派传教士发展的。

大航海时代时，随着西方人的到来，福音才是在斯里兰卡得到发展，1505年，葡萄牙人将福音传入，此后耶稣会、多明我会、方济各会、奥斯定会等等修会相继进入，领人归主，建立教堂。很多西海岸的渔民被福音所吸引，纷纷受洗入教。

1656年，荷兰人成为斯里兰卡的主人，荷兰改革宗也由此进入。荷据时期，天主教遭到压制，传教士被驱逐，信徒被强制改宗。但她们仍在秘密发展，有些传教士潜入斯里兰卡，牧养信徒、传扬福音。

1796年，英国击败荷兰，成为斯里兰卡的新主人。而在英国统治时期里，先前传入的圣公会得到巨大发展。此后，浸礼会（1812）、卫理会（1814）、公理会（1816）、五旬节会（1923）等等新教宗派涌入这个岛国。而基督教男女青年会与救世军等服务机构也在岛上传播，开展各样社会慈善事业。1912年，在斯里兰卡的新教各宗派实现了合一，成立了“全国基督教联合会”。此外英国人倡导信仰自由，天主教重新获得获得公开活动的机会。

不过需要指出的是，在英国统治很多斯里兰卡的社会精英加入教会，可他们并没有真正的信仰，只是想通过与英国人亲近捞到好处而已。由于缺乏信仰根基，尽管基督徒在一段时期内得到发展，可很快又流失了不少。

因此，斯里兰卡发展最快的还是天主教，1886年，斯里兰卡天主教会实行圣统制，并先后建立了圣马丁神学院、教宗神学院等等教育机构，培养了不少神职人员。目前，天主教是斯里兰卡最大的宗派，占基督徒总数的90%。

1948年，斯里兰卡获得独立，他们以南传佛教作为国教，加上这个国家长期处于僧伽罗人与泰米尔人的剧烈冲突，导致教会的影响日益被边缘化。

根据2000年资料统计，斯里兰卡全国共有基督徒143.5万，约占总人口的8%左右，教堂2000多座。基督徒主要分布在西方省、西北省和北方省。成员基本为从事渔业的卡瓦拉族，此外还有少数僧伽罗人、泰米尔人以及欧亚混血后裔。

斯里兰卡的基督徒经常成为冲突的牺牲品，针对教会的恐怖袭击层不不穷。比如2019年4月22日早晨9点，斯里兰卡教会在庆祝复活节时，多座教堂发生恐怖袭击。爆炸袭击已经导致262人死亡，超过450人受伤，此事件在当时轰动了全球。因此我们要经常为这个国家的肢体献上祈祷。