毋庸置疑，人类在21世纪最大的特点就是进入了网络时代。在这样一个一网打尽天下的世界中，因着网络，人与人之间的距离开始变小，缩短。因着网络，社会的信息和资源得以有效的共享。因着网络，教会得以拓展她福音和牧养的空间。但同时网络也带来了一系列意想不到的问题：低俗、色情内容的泛滥、不负责任的虚假信息的传播，使人在虚拟世界中不能自拔而在现实社会中却倍感孤独……网络对于教会牧养事工来说，既是挑战，也是机遇。可以说，今天任何一个有牧养使命的教会，都不能不正视网络存在的现实。一个不懂得如何面对网络和使用网络的教会，将会是一个固步自封、落伍时代的教会。在笔者牧养和侍奉的多年中，我是伴随着因特网出现到发展乃至于滥觞而成长起来的一代。对于网络与教会的牧养事工，有一些自己的思考，愿意拿出来与对网络牧养感兴趣的同工分享。
一、网络：敌人还是朋友？
首先我们要问的是，网络到底是我们教会牧养事工的敌人呢？还是我们的朋友呢？我在牧养的过程中发现很有意思的一件事情，就是直到今天，在教会中还有一部分牧者和弟兄姐妹“谈网色变”。有很多人片面的把网络的话题等同于“渗透”或者是“色情”之类的话题。一提网络字眼，如同洪水猛兽。甚至出现教会中传道人教导青年信徒不可上网，真不知道他们生活在什么时代！
但反过来来讲，今天同样有一部分牧者和弟兄姐妹沉迷于网络所带来的便利中不能自拔，在网上所接受到的信息，不分良莠、好坏、正确还是错误，一概照单全收。他们津津乐道于讨论网络上传播的每一个热门的话题，跟随着网络的意见潮起潮落。丧失了作为基督徒或者是牧者的独立判断能力。在利用网络所提供的资源时，也有许多人不假思索，照搬照抄。甚至于我还知道有的牧者主日讲道时，竟然一字不差的引用另一位牧者在网络博客上所写的讲章，这已经是一个严重的道德问题了！
其实，网络既非敌人，也非朋友。网络我认为一个最大的特点是它的工具性。它就是一个便于我们收集信息，共享资源的工具。全在乎用它的人如何。由于网络身份的虚拟性，导致人的罪性与软弱往往更容易在网络中表现出来。君不见平时彬彬有礼的正人君子，常常到了网上就成了衣冠禽兽。在现实生活中说话写东西要负起一定的责任，但到了网上这种责任感就大为减轻，因而网络信息的可信程度较之现实生活中便要打一定的折扣了。这就需要我们在网络世界中有一双敏锐的眼睛“灵巧像蛇，驯良像鸽子。”不要丧失作为一个基督徒和牧者的独立判断能力和属灵的智慧，谨慎和小心的运用这工具。尤其是要学习约束住我们自己，眼睛不看不该看的，鼠标不点不该点的。
另外我们也要知道，神造万物各按其时成为美好。我们也不要否定网络的积极作用。说句实话，现代社会的牧者，如果离开了网络我真的不知道他怎样成为一名好的牧者。在网上，我们可以收集到大量牧养和宣道的资料，可以和别的成功的牧者进行交流和分享，可以与弟兄姐妹打破空间的限制进行牧养事工，……若是我们善于利用网络，其实它原可以成为我们的得力助手，最好的朋友。
二、 网络：战场还是牧场？
网络世界，是一个虚拟的世界。但是，在这个虚拟的世界中，却存在着现实世界中所有的各种各样的形形色色的东西，不同的宗教、哲学、价值观和思想在网络上得以拓展和传播，乃至被人接受。自从基督升天以来直到今天，也许没有一样东西能够像网络一样在最短的时间内把信息最快的能够传播到世界的任何一个角落，导致只要鼠标轻轻一点，键盘轻轻一敲，就可能成千上万的人被影响。结果一些长期被主流社会排斥和拒绝的理念、文化乃至于宗教中的异端邪说，却在网络上到处横行，进而对主流思想构成严重的挑战。反映到基督教信仰当中也是如此，打开网络：耶和华见证人、摩门教、新时代……异端的宣教和思想到处可见，甚至我惊讶的发现，连东方闪电都有其网站，来宣扬他们的邪说歪理。
所以，当我们打开网页之时，我们就是已经面临一个属灵的争战。在这里，有异端邪教、有低俗色情、有个人宣泄、有毁谤攻击……今天的网络，当基督徒牧者涉猎其间之时，很可能遭到比来自现实还要猛烈的十倍、百倍的试探与攻击。所以我们要“要靠着主，倚赖他的大能大力，作刚强的人。要穿戴 神所赐的全副军装，就能抵挡魔鬼的诡计。”（弗6：10，11）同时，我们也决不要放弃这块属灵的阵地。我们更应该积极开展网络事工，宣传正统的、正面的、积极的信仰和神学信息，能够得网络这块地为业。因着网络中的一些负面现象就放弃网络的阵地，实在是不应该的。网络时代，需要我们做精兵，而不是做逃兵。
网络不仅是战场，更是牧者们大有用武之地的牧场。网络最大的好处就是能打破时间和空间的限制。使我们与另一个人建立起更为紧密的联系。比方说，通过BBS我们可以和他人交流讨论信仰；通过QQ、MSN我们可以与弟兄姐妹促膝谈心；通过E-mail我们可以对把福音牧养的教会信息及时传递到能够上网的现代基督徒手中；通过Blog我们可以把讲章和门徒栽培的内容与更多弟兄姐妹分享；豆瓣让我们组成网络查经小组；圈子让我们更加的团契相爱，彼此代祷；各大基督徒网站可以使我们更好信息资源共享，甚至在线求教其他的牧者……如果我们能够学习在网络中拿起杖和杆，运用神的话语，把我们的羊带到青草地，溪水旁，势必收到在教堂之内牧养所无法达到的效果，尤其是针对年轻人，他们在现实生活中所无法直接向牧者表达的，却可以在网络当中把他们的心情向我们倾吐。我一直坚持教会中的讲道和网络的博客发表文章，辅助谈话和在线咨询并重的牧养方式，取得了良好的效果。
三、 网络：虚拟还是现实？
谁都知道，网络的世界是一个虚拟的世界。问题是这个虚拟的世界在某些放慢好像比现实世界更为理想，更为满足个人的需要。因而才有许多人沉迷于网路中被网住的现实。今天我们面对网络，教会牧者仍要清楚一件事情。这个所谓的虚拟世界，一点也不虚幻，其实都是现实世界林林总总的反映罢了。所以，我们有必要继续在网络上见证基督福音，引人归向真神，最大限度利用网络来开展宣道和牧养的事工。但我们仍要清醒：网络仍代替不了现实。网络中的团契、交流、分享永远代替不了现实的布道、礼拜和团契关怀。我们只有正视网络，运用网络，但同时不能把网络当作事工的唯一手段（几乎没有人会这么做，现在有所谓网络教会，不过不成气候。）甚至也不是主要手段，充其量只是一个补充现实牧养中的缺失和不足的重要手段。
主耶稣来世间，亲自呼唤门徒跟随他。开个玩笑，他没有在天堂和世界之间建立一个网路然后敲打键盘来帮助人类。而是亲自的道成肉身，实际的参与到人的生活当中，与人同流泪，同欢笑，同生活。他也没有建立一个“圣灵网站”让人有需要时点击，而是亲自的让那位赐人生命和圣爱的圣灵直接进入人生命当中，具体的做人的供应、帮助、引导和力量。我想：对于教会事工来说，网络的辅导永远代替不了现实中面对面的辅助；网上讲章的精彩和收看视频永远代替不了在教会中身临其境的感受圣灵的大能和同在；在网上的交流和讨论、代祷永远无法取代现实中弟兄和睦同居、互相代祷、彼此关怀的手足亲情；在网上参与所谓的“网上礼拜”无论多么壮观，也根本不可能产生“两三个人同心合意聚会”的主耶稣同在的美好崇拜的感动。再说一次，网络是工具。但基督来是要建立他的身体——教会。教会要有肢体相连，才能真正的发挥作用。
网络时代的教会，同样是主耶稣亲自拣选并为他做美好见证的新妇；网络时代的牧者，同样是主耶稣亲自拣选为他牧养群羊的牧者。无论到了什么时代，我们都应当本着“务要牧养在你们中间 神的群羊，按着 神旨意照管他们。不是出于勉强，乃是出于甘心；也不是因为贪财，乃是出于乐意；也不是辖制所托付你们的，乃是作群羊的榜样。”（彼前5：2—3）的心，妥善运用好上帝所赐给我们的各样恩赐和工具，来照管神的群羊，这样“到了牧长显现的时候，你们必得那永不衰残的荣耀冠冕！”（彼前5：4）
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