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阿西西的圣方济各是如何造就了“耶稣诞生”场景

作者: 译者:S.I. | 来源:基督时报 | 2020年01月06日 09:47 |
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作为今天耶稣诞生(Nativity)场景展示的一部分,会有部分农场动物的出现。实际上,在最早期有关这一场景的圣经记载中,是不存在任何这些动物的。

在圣诞节时节,人们通常看到的耶稣诞生场景会是:一个盛有婴儿耶稣的小小马槽,约瑟和马利亚,牧羊人,拜访婴儿耶稣的东方三博士,以及几只农场动物。

有人可能会问道,这一传统场景的起源是什么?

圣经记载

最早进行描述的是《马太福音》和《路加福音》。这两卷书写于公元80至100年之间,提供了耶稣降生的细节内容,包括他出生在希律王统治之下的伯利恒。《路加福音》这么写道,牧羊人去到了伯利恒,他们“寻见马利亚和约瑟,又有那婴孩卧在马槽里” 。《马太福音》则记述了三博士或三智者跪拜耶稣并提供了黄金、乳香和没药等礼物。

但是,正如我对《新约圣经》与流行基督教传统发展之间关系所做的研究显示那样,最早的圣经记载并未提及任何动物的存在。动物最早是在七世纪左右才开始出现在宗教文献当中的。

一系列早期的基督教故事为流行的宗教奉献提供了信息,包括《马太幼儿福音》(Infancy Gospel of Matthew)。它们试图填补基督幼儿期与其正式开始事工之间的沟壑。《马太幼儿福音》是第一份提到耶稣诞生时有动物存在的文献,它记载说“最有福的马利亚从山洞里出来,进入到马槽。她将婴孩安放在在草堆之中,有牛和驴敬拜着这婴孩。”

这一记载逐为后来一些中世纪基督教文献所引用,于是造就了今天通行的圣诞节故事。

耶稣诞生场景的开始

现如今,世界各地城镇广场和教会所重现的耶稣诞生场景,最初是由阿西西的圣方济各(St.Francis of Assisi)构想出来的。

大多数学者对于这位圣方济各的了解,都是来自于13世纪神学家兼哲学家圣文德(St. Bonaventure)撰写的《圣方济各的一生》(Life of St.Francis)。

1181年左右,方济各出生于如今意大利翁布里亚小镇阿西西(Assisi)一个商人家庭中。他很早就舍弃了家庭财富,还在公共广场上脱掉了自己的衣服。1209年,方济各创建了致力于慈善事业的宗教团体方济各会(Franciscans)。今天,方济各会的神父们服务于穷人和社会边缘人的物质及精神需求。

根据圣文德的说法,方济各在1223年寻求得到教宗和诺理三世(Honorious III)的许可,为基督诞生做了些用于“奉献引燃”的事情。作为自己准备工作的一部分,方济各在意大利小镇格雷西奥“准备好了马槽,干草,还有一头牛和一只驴。”

在这次活动聚集的人群中,有位目击者报告称,方济各抱着一个流着喜悦眼泪的雕刻人偶,“当受祝福的方济各神父张开双臂拥抱人偶的时候,它似乎就要从睡眠中清醒过来”。

圣文德写道,这一哭泣人偶的奇迹感动了在场所有人。但方济各也创造了另一个奇迹:躺在干草中的孩子治愈了生病的动物,还保护人们免受疾病侵袭。

艺术中的耶稣诞生场景

方济各去世后,耶稣诞生故事继续在基督教虔诚文化中得到扩展。1291年,第一位出身于方济各会的教宗尼各老四世(Nicholas IV)下令,在罗马奉献给圣母马利亚最大教堂的圣母大殿(Santa Maria Maggiore)中建立永久性的耶稣诞生场景。

耶稣诞生也主导着文艺复兴时期的艺术。

第一幅依然存在的耶稣诞生场景,是由意大利文艺复兴时期画家乔托·迪·邦多内(Giottodi Bondone)在意大利帕多瓦的竞技场礼拜堂(Arena Chapel of Padua)进行了这一著名绘制。这开创了耶稣诞生的新传统。

在由15世纪画家安杰利科修士(Fra Angelico)和菲利普·利皮(Filippo Lippi)绘制的圆形画作《三博士来朝》(Adoration of the Magi)中,不仅有绵羊,驴子,公牛母牛,甚至还有艳丽的孔雀站在马槽顶上瞟眼看耶稣。

耶稣诞生场景的政治转变

耶稣诞生之后,希律王感到权力受到了耶稣的威胁,于是下令处死两岁以下的所有男童。耶稣、马利亚和约瑟被迫逃亡埃及。

近年来,一些教会承认耶稣、马利亚和约瑟本身就是难民,利用耶稣诞生场景作为一种政治活动形式来对移民法必要性发表评论。具体来说,这些“抗议活动”批评了唐纳德·特朗普总统2018年在美墨边境上家庭分离的行政命令。

如在2018年,马萨诸塞州达德姆市一间教会将代表移民儿童的婴儿耶稣放置到笼子里。2019年,加利福尼亚州克莱蒙特联合卫理公会教会(Claremont United Methodist Church)在耶稣诞生的户外场景中,就将马利亚、约瑟和小小耶稣分别放置于单独的铁丝笼中。

这些展览引起了人们对于移民和寻求庇护者困境的关注,将这一基督教传统带入到21世纪。


原作者法尼萨·科尔柯南(Vanessa Corcoran),美国乔治城大学历史学兼职教授、学术顾问、本文原登载于The Conversation,遵循Creative Commons license进行转载。原文可见此

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