一、引 言
丧礼在古代的诸多礼仪中占有极为重要的位置，生活在现今的人们也同样很重视丧葬之礼。尽管今天，我们所处的是经济高度发展、科技突飞猛进的社会，但在生活中，似乎还存在一些与社会文明进步不相符的陋习陋俗。如在丧礼中焚纸帛，安亡灵，以闹迷信为尽礼；铺张扬厉，僧道盈门，求热闹以争体面；更有甚者请来十番队、花鼓队、歌舞队、军乐队、杂技团、舞狮团等，真正是“助兴不助哀”，这些花费少则两三万，多则几十万不等。实在是为生者求平安，争面子，流于虚荣，失去了实在的哀情！
对基督徒来讲，丧礼如何有效、有序、有意义地进行是首要问题。“尘土仍归于地，灵仍归于赐灵的神。”（传12∶7）基督教丧礼讲求简丧薄葬。这不是说轻率待之，而是在“简”中见庄肃，于“俭”中重意义。一下是一场丧礼的程序，以供各地同工。
二、丧礼的程序
1. 宣 召
宣召的声音要庄严肃穆、清晰有力；宣召时所选的经文应富有感染力，富有宣告性。比如：“我听见从天上有声音说：‘你要写下，从今以后，在主里面死的人有福了！’圣灵说：‘是的，他们息了自己的劳苦，作工的果效也随着他们。’”（启14∶13）
2. 颂 唱
丧礼中的音乐可以带出安慰和盼望的效果。可选有关感恩、复活、末日、安魂曲、荣归天家或死者生前喜欢的诗歌等。歌词的内容要注重基督徒信仰的得胜，因为“死被得胜吞灭”（参林前15：54）；或体现神永生不变的爱，如《千古保障歌》、《追思歌》等；或表达天堂与盼望，如《睡主怀中歌》、《有一福地歌》、《仰望天家歌》、《与主接近歌》、《赞慕福地歌》、《劳碌已尽歌》等。切不可为了增加气氛，而选择与场合不符的歌曲，就像有些葬礼中乐队吹奏的几乎都是社会流行音乐。如弹唱“电话情思”、“今天是个好日子”等；有的死者是男性，却吹奏《世上只有妈妈好》、《妈妈的爱》等类似这样的歌曲，这是与当时的情景很不协调的。
3. 述 史
事先应与丧家有所交流。讲述死者生平，这是丧礼中常有的重要部分，这其中不可夸大死者的作为，最好提到他生前的好处、善行，重要是要提及上帝的信仰如何改变他的生命，归荣耀于神。述史者应选择合适人选，一般是由至亲担任。
4. 经 文
经文应选符合丧礼的主旨：盼望、归家、安息、复活等具有追思性，又有安慰性的经文。如诗16篇，23篇，90篇，119篇，121篇；赛40∶1-5；太18∶1-5；约11∶25-26；罗8∶28、31-32、35-39，16∶5；林前15∶44；林后4∶16；帖前4∶13－18；启14∶13等。因为神的话语最能安慰人心，能带给人安慰和盼望。
5. 信 息
追思礼拜应有广义的布道作用，若家人同意，可以有适当的福音性的信息，借此让人知道神的永恒、信实、慈爱，以及生命的短暂和意义；但不能喧宾夺主，要以安慰丧家、追思为主，且应因时、因人、因地制宜，将荣耀归给神，因为丧礼的中心是上帝，其信息是藉着神的话语来安慰家属，激励生者。可从以下几方面考虑：
（1）告诉人死亡的意义，提醒每一位参加的人，思想生命的短暂；同时鼓励信徒，将余下的岁月奉献给神、敬拜神，并服侍神。
（2）使人了解神的爱、神的临在和神对人的关心；以及每个人在上帝面前的价值，以此来安慰丧家及亲友。
（3）见证基督教信仰是一种力量。
（4）使参加者重新向神立志。
丧礼中的讲道应该精简，不宜过长。有力而又精练的讲道更能打动人心,况且丧家在经历丧亲之苦，精神和精力都几近耗尽，在这样的环境中讲道，若太长反而会影响效果，内容不可深奥，应该用简单的话语表达生命的信息,在这种环境中任何学术的辩解或深奥的解经都让人无暇去作深层次的探询。
6. 祈 祷
祈祷应用至诚顺服的心来到神面前求帮助，求神将永恒的真理启示出来，叫我们从圣经的话语得着安慰和盼望，在人生各种遭遇中得着亮光和平安。最好体现因着基督的救赎所带来的永生盼望，因着基督的死，摧毁了死的权势，藉着他的复活，使信者进入他永恒的国度。同时祈求上主垂顾悲痛和遭遇患难的人，医治忧伤的心灵，赐力量和勇气坚固他们，赐平安给他们，使他们确知有复活的盼望和神的临在，顺服神的安排，归去的人，不是死了，乃是睡了（参林前15∶20）。
7. 家属报告或致谢
可根据实际情况，酌情报告丧礼中的相关安排。丧者家属可适当对与会者致谢。
8. 注意事项
场地安排要因地制宜，在城市多安排在殡仪馆进行，而在农村则多安排在自家的大场地或其他地方进行。若在露天空地举行，应事先准备好音响设备及考虑天气等问题，以免到时引起混乱。丧礼也是崇拜，丧事礼拜要有礼有序地进行，时间长短的掌握也是至关重要。主礼者应该明白礼拜的效果不是由时间的长短来决定的，合宜地掌握时间是很重要的；此时丧家和亲人在经历丧亲之痛，他们是悲伤难过的，不应该拖长丧礼时间；当然，也不可以太短，短到没有经文信息及对丧家的哀悼之意，这也是不可取的。这个时候正是透过神的话来安慰丧者家属及亲朋好友的机会，也让素未参加教会聚会的人听见福音的真理。
主礼人的仪表也是重要的一环。衣着一般以黑色为主。主礼人的语气、语调要庄重沉稳，也不可为了制造哀伤，故意用悲伤的哭腔来主持丧礼，以勾起参与者的情绪，使整个丧礼笼罩着“愁云惨雾”。
丧礼后的几天，对家属而言是孤单、伤痛的。他们必须面对家人逝去的事实，不再听到和看到丧者的音容笑貌。教会应于丧礼之后，前往探访，以圣经的话语给予鼓励和帮助，扶助他们度过痛苦悲伤的日子。
丧礼应是崇拜，其中心是上帝。我们将丧者送至救赎主那里，在天父的怀抱中，享受永远的福乐。同时，会众又可以在崇拜中加入天上的天使长、天使和众圣徒当中，一起环绕宝座唱诵新歌。如此藉着他，将死亡哀号转为盼望和喜乐。
三、结 语
教会丧礼不是仅为尽人事，而是有着丰富的神学内涵，它是个载体，将神人关系完全地体现出来。在丧礼中，神是以怜悯为怀的父神，他与悲哀的人同悲，俯就丧家，藉着教会的安慰、帮助来化解失去亲人之痛；在丧礼中，神是智慧的源头，他要透过丧事让人正视生命的根源及意义，让人重新抉择生命的方向；在丧礼中，神是赐人生命的救赎主，因耶稣基督为我们进入死并胜过死、超越死，让亡者可以因信他也能胜过死、超越死；在丧礼中，神也给人带来无限盼望，因耶稣的复活，成了初熟的果子，信的人当基督第二次再来时也都要像他那样复活。
丧礼虽与死亡相连，因着基督已穿越死亡的黑暗，正站在天云初破处，而有将来的盼望。但这还远远不够，我们还要等候，等候要踏入以神的荣耀光照、以羔羊为城灯的光明国度，享受与主永远同在的甘美！
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