为什么美国宗教组织的青年人正在流失？

一份最新报告显示，宗教组织正在失去他们的青年人。这份研究警告说千禧年代(美国1980年代)出生的青少年和年轻父母不但不如上几代的人敬虔，也不属灵。但黑人社区和保守党派例外。

这份报告挑战了大家一致认为的这些出生在无名一代(美国1970年代)以后的千禧之子们仍旧保持着很好的属灵维度，纵然他们摒弃了有组织的宗教。

相反，他们更有可能成为新兴的无宗教人群中的一部分，当被问及他们的宗教信仰时，他们更认同那些在调查表中申明无宗教信仰的人。这份研究显示这些千禧之子比上几代的人对宗教组织的认可更少，更不能承认宗教在他们生命中的重要性，也更加不属灵，祷告和默想也更少。

来自圣地亚哥州立大学的珍·温格（ Jean Twenge）对1966-2014年以来，针对1100万青少年的全国性调查数据做了整理。其他人据此发表在公共科学图书馆的学术论文中认为宗教导向的减少，表明了一种向世俗转移的趋势，这种趋势虽在少数但增长迅速。

女孩，白人和美国东北部地区的这种宗教导向减少是最严重的。在黑人中这种趋势要小得多，在保守党派里更是不存在这种现象。在一些拥有高收入的家庭里，在那些对自己非常乐观或只需要一点点社会扶助的人群中宗教信仰是少之又少。

珍·温格和他的同事写道：2010年，与无名一代的同龄人前辈相比，美国的青少年的宗教导向大体上更加减少。我们的研究与之前的不同之处在于揭示了千禧之子的宗教参与度低是因为文化的变革，并不是因为他们年轻和不安。

但重要的是，他们仍在继续减少。这种减少也波及宗教信仰、灵性和祷告的重要性。他们认为这些影响既微小又有限，并不符合美国年轻人不是不属灵而是不敬虔。

美国的青少年如今更少参加宗教仪式。据珍·温格称，2010年有较1970年2倍以上的大学生从没有参加过宗教仪式，

这份研究表明，宗教导向对于青少年来说是重要的，因为虚伪的信仰总是和一些积极因素有关，如风险行为变少，社会运行更好，物质泛滥更少和身体健康改善。报告表明和其他青少年相比，有宗教信仰的青少年发生抑郁可能性更小，焦虑和其他精神问题，并且表现出一些品格优势如对自己的伴侣忠诚。但是，宗教也会成为对某些行为感到羞耻和负罪的推动因素，同时也会招致挣扎和苦恼。

学者们还认为，比起其他西方国家，美国人普遍更有宗教倾向，所以格外有学习的兴趣。

以前的研究发现千禧之子们比较不能感同身受，并且对个人关注更多而不是全局。对自己越来越乐观，对他人却越来越失去信心。这种模式似乎很像宗教导向的减少，即假设宗教信仰是建立在某个机构之上并且更多关注社会价值。倘若认为宗教是限制自由和强制社会规范的主导力量，那么必将导致宗教参与度的下降。其他研究还把不可知论与利己主义联系起来。

学者称与1970年代相比，4倍数量的青少年报告称他们的母亲没有宗教信仰，或2倍以上青少年称他们的父亲没有宗教信仰。有宗教信仰的学生与父母差距正在拉大，这就表明更多的学生在一个无宗教信仰的环境下长大，或者离家进入大学后就离弃了他们父母的宗教信仰。

所以，宗教组织正迅速失去年轻一代的美国人。

也有很多人仍旧参与宗教活动，但是很明显根本没有融入到信仰里。这是值得注意的，因为宗教信仰被视为社会认同的重要部分，它通过群体意识传递了道德价值。

许多人转向宗教是为了获得意义系统，解决问题的能力以及社会扶助。但随着宗教导向的减少，拥有这些资源的人将会越来越少。

该报告另外指出：考虑到在年轻人的成长过程中，宗教信仰在传统上扮演了一个重要的角色，所以由此带来的改变不可能不对未来产生影响。

本文由义工翻译 原文作者露丝赫尔 阅读原文请点击此处